ถ้วยกระดาษ เป็นถ้วยที่ใช้แล้วทิ้งที่ทำจากกระดาษ ที่บุหรือเคลือบด้วยพลาสติกหรือแว็กซ์เพื่อป้องกันไม่ให้ของเหลวรั่วไหลออกหรือซึมผ่านกระดาษ เป็นทางเลือกยอดนิยมในการเสิร์ฟเครื่องดื่มตามร้านกาแฟและธุรกิจบริการอาหารอื่นๆ สามารถปรับแต่งให้เหมาะสมกับตราสินค้าของธุรกิจและสามารถใช้เป็นเทคนิคทางการตลาดที่มีประสิทธิภาพได้ นอกจากนี้ยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและเหมาะสำหรับเครื่องดื่มร้อนหรือเย็น
ถ้วยกระดาษสมัยใหม่มีรากฐานมาจากการเคลื่อนไหวอย่างพอประมาณในสหรัฐอเมริกาเมื่อสิ้นสุดสงครามกลางเมือง การเคลื่อนไหวสนับสนุนน้ำดื่มแทนแอลกอฮอล์ และในเวลานั้น น้ำพุสาธารณะ รถไฟ และเกวียนมักมีภาชนะใส่น้ำขนาดใหญ่ที่ผู้คนเทลงในถ้วยเล็กๆ หรือกระบวย ถ้วยส่วนกลางมีความเสี่ยงต่อการปนเปื้อนข้าม ดังนั้นทนายความชาวบอสตันชื่อ Lawrence Luellen จึงประดิษฐ์ถ้วยกระดาษสองชิ้นแรกขึ้นในปี 1907 สิ่งประดิษฐ์นี้ประหยัดเงินได้มากโดยขจัดความจำเป็นในการฆ่าเชื้อและนำแก้วกลับมาใช้ใหม่ และยังช่วยลด ความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการดื่มจากภาชนะรวมที่อาจมีแบคทีเรียหรือจุลินทรีย์ที่เป็นอันตราย
ปัจจุบันถ้วยกระดาษส่วนใหญ่จะเคลือบด้วยชั้นพลาสติก ซึ่งทำให้ทนทานต่อของเหลว ผู้ผลิตใช้ชั้นนี้กับกระดาษแผ่นเรียบ จากนั้นจึงรีดเป็นรูปถ้วย ขอบของถ้วยถูกรีดอย่างแน่นหนาเพื่อให้แน่ใจว่ามีการซีลกันรั่ว โดยทั่วไปถ้วยเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อใช้กับเครื่องดื่มร้อน เช่น กาแฟหรือชา มีจำหน่ายในหลากหลายขนาดและรูปแบบตามเว็บไซต์ Webstaurant Store ถ้วยเหล่านี้บางชิ้นมีฉนวนเพื่อให้สิ่งของในนั้นอุ่นหรือเย็น
ผู้บริโภคจำนวนมากกังวลว่าถ้วยกระดาษไม่สามารถรีไซเคิลได้ แต่ความจริงก็คือพวกเขาสามารถเป็นได้ ในความเป็นจริง อุตสาหกรรมถ้วยกระดาษได้ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพื่อลดของเสียและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น เครือร้านกาแฟรายใหญ่หลายแห่งเสนอส่วนลดหากลูกค้านำแก้วที่นำกลับมาใช้ใหม่มาเอง
เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา EPA รายงานว่าปริมาณกระดาษที่ผลิตได้เพิ่มขึ้น 300 เปอร์เซ็นต์ในช่วงปี 1960 ถึง 2007 เนื่องจากความต้องการผลิตภัณฑ์กระดาษที่เพิ่มขึ้น ตลอดจนเทคนิคการผลิตที่ดีขึ้น และทางเลือกในการรีไซเคิลที่ดีขึ้น แต่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมยังคงเชื่อว่าถ้วยกระดาษส่วนใหญ่ไม่ได้รีไซเคิล ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่
เพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น EPA จึงได้จัดตั้งความร่วมมือกับบริษัทต่างๆ ที่ช่วยเพิ่มจำนวนถ้วยกระดาษรีไซเคิล วัสดุนี้หมุนเวียนได้ 100% ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และไม่เคลือบพลาสติกหรือแว็กซ์ โดยส่วนใหญ่ เหตุผลที่แก้วกระดาษไม่รีไซเคิลก็เนื่องมาจากมีการเคลือบพลาสติกที่อุดตันตัวกรองในโรงงานกระดาษและโรงงานรีไซเคิลอื่นๆ อย่างไรก็ตาม ในอนาคต ถ้วยเหล่านี้จะสามารถรีไซเคิลร่วมกับบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มอื่นๆ ได้ ซึ่งจะช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างมาก
